- 彰化縣傑出藝術家 水墨膠彩類別人做過，我不做（除非我再有新的發現）；
別人不敢，我敢（但非標新立異、譁眾取寵）；
別人不能，我能（絕非無的放矢，而是有意義之創作）。
——袁金塔
- 袁金塔，當代水墨藝術家，跨文化與多媒材的代表性人物。1949年出生於彰化員林，畢業於國立臺灣師範大學美術系及美國紐約市立大學美術研究所，現任國立臺灣師範大學美術學系名譽教授，2018年成立「袁金塔當代美術館」，促進藝術文化與國際間的交流。
- 袁金塔的作品顛覆傳統水墨的想像，橫越西畫與水墨畫，從鄉土寫實到社會觀察，從平面走向立體，結合紙漿塑形、陶瓷與多媒體，創作主題與時代脈動緊緊相連，勇於創新，敢於突破議題與媒材的限制，是其創作的特色。「我盡量不去重複別人的東西」，他認為藝術的本質就在於發現與創新，有創新才會激盪出生命力，因此積極舉辦個展並發表新作，藉此砥礪自己有不斷前進的動力。
袁金塔《廁所文化》 1973年 112×145公分 油彩、畫布
- 藝術是心靈的舞臺
- 自小生長於鄉間，袁金塔仍清楚地記得，母親在家門前空地上，種有絲瓜、木瓜、葡萄、甘蔗，在炎熱的夏季，家人在瓜棚下吃飯，口中是菜飯，眼睛看的是綠葉、瓢蟲、蝴蝶、金龜子、螞蟻，童年在鄉村生活的成長經驗，和遺傳自父母達觀與務實的性格，成爲日後創作的題材與根源。
- 身為時代的見證者，袁金塔的創作總是與時下社會有所關聯，用圖像記錄當代，把內心真實的想法，用藝術表達出來。因此，在他的作品中，常常帶有生態關懷與社會省思，「我一生都在探討人性，人性的貪婪表現在政治、情慾、還有被過度破壞的生態中。」
- 《廁所》是大學時期的創作，寫實地描繪出展露人真實習慣與好惡的場所；《紙老虎》則是以戲偶比擬如同魁儡的政治人物，前一秒臺上的威風，下一秒就被收到箱子裡；在《本草綱目新編》作品裡，以大型的裝置、浮雕、水墨、藥材，使觀者有觸覺、視覺、嗅覺的體驗，在傳統藥材之外，時下鬧得沸沸揚揚的地溝油、餿水油，竟也納入藥材之列，用詼諧的手法暗喻無良企業與社會文化。
袁金塔《紙老虎》 1986年 52×53公分 水墨、宣紙、複合媒材
- 思考是創作的靈魂
- 袁金塔豐沛的創作能量，來自於閱讀與心得筆記。他總是隨身攜帶著速寫本，將所見所聞、閱讀感想、實驗心得、天馬行空的靈感，用文字或圖像記錄在速寫本中，迄今已累績235本，彷彿日記一般的自我對話紀錄，是為創作靈感匯聚的百寶箱。對於各種媒材的實驗過程，毋須計較好壞成敗，都是經驗，先做再說，雖然日後有些可用，有些不可用，但這些珍貴的紀錄，成為創作生命中永不匱乏的寶藏。
- 袁金塔認為，藝術為生活帶來樂趣，因為美的存在而豐富人生的各個層面。因此，他總是誠懇地對待自己的內心，有所感而做。將每一天的生活經驗，五官所見、內心所感，思考如何以筆墨、色彩、造形呈現在作品當中，讓觀眾產生共鳴或是質疑，是藝術創作者的挑戰。
- 袁金塔熱衷創作，並且樂於分享，近年來除了仍然不懈於創作之外，更持續不斷的寫書，致力於用文字詳盡記錄創作想法與研究所得，要將自身的創作經驗傳承下來。「不忘初心，方得始終。」對於袁金塔來說，創作是快樂的，他期許自己，對世界永遠充滿好奇，時而回望初衷，經常純淨自己的內心，追夢到底，快樂地走下去。
袁金塔《本草綱目新編》 2015年 1120×270×150公分 水墨、鑄紙、複合媒材、裝置 - （採訪撰文／俞建郇．圖版提供／袁金塔）