彰化文學作家淡江大學法文系畢業，美國紐約市立大學戲劇碩士。曾任教於淡江大學外文系、政治大學西語系及世界新聞專科學校、師範大學應華系講座教授。1972年曾由中山學術文化基金贊助從事平劇、歌仔戲研究；1977年赴香港任職香港藝術中心亞洲節目部策畫主任，1977年至1978年，得到亞洲基金會贊助，從事「鹿港手工藝研究」，並完成《南管研究》一書；1978年移居香港，任香港藝術中心亞洲藝術節目策畫主任；2003年任東華大學駐校作家。 曾獲第十二屆國家文藝獎文學類得主、中國時報‧開卷》年度十大好書、《中國時報》文學推薦獎、《聯合報‧讀書人》年度最佳書獎、台北市文化局文學獎、上海《文匯報》散文獎，其中「香港三部曲」入選1999年《亞洲週刊》二十世紀中文小說一百強。作品有英、日、法、韓、西班牙、捷克文等譯本。相關著作：《愫細怨》、《維多利亞俱樂部》、香港三部曲《她的名字叫蝴蝶》、《遍山洋紫荊》、《寂寞雲園》、台灣三部曲《行過洛津》、《風前塵埃》、《三世人》等。《行過洛津》《風前塵埃》《三世人》