『什麼是公共藝術? 』
作者: 亞洲版圖創藝有限公司 專案經理 周逸傑
公共藝術是城市的文化指標之一，彰顯出一個國家與城市的藝術品味與氛圍。在莫斯科的地鐵站可以看到金碧輝煌的建築與藝術之結合。美國東岸紐約可見頂尖藝術家的作品，如TomOtterness、Vito Acconi 等，豐富了紐約的公共藝術，也證明了這個城市的文化特質足以匯聚世界知名藝術家到此駐足。巴塞隆納令人驚艷的城市建設與公共藝術，每年吸引千萬的遊客到西班牙觀光度假；巴黎城市中各具特色的美術館與公共藝術建設，使得法國一直是藝術愛好者嚮往文化之旅的首選，也顯見公共藝術已是「城市行銷」中關鍵的一環。
公共藝術隨著時代不斷演進，從壁畫、雕塑、景觀作品、繪畫、街道家具演進到藝術節慶，甚至在美國西岸洛杉磯，看見公共藝術化身為當代藝術館。公共藝術的影響力與創造性的變革，一再為國家社會注入新鮮活水，豐富了民眾的心靈與思維。然而在先進國家，他們對公共藝術的建設與推廣，是計畫性的，是持續性的，包括，發行公共藝術年報、公共藝術地圖、公共藝術明信片、舉辦免費的定期導覽活動、預約式的導覽活動、公共藝術節慶等等。確定的是，公共藝術的推廣，能倍增公共藝術的影響力，使民眾親切擁抱生活空間中的藝術。
而臺灣的公共藝術發展在這股潮流之中，從民國81 年迄今，卻有著極多的變化；公共藝術觀念從城市景觀美化演變到市民環境美學意識的提升；操作方式從街頭公共空間裡的藝術設置，到公共藝術節、藝術教育計畫、牆面裝置、燈節與牛展等各類跨界的活動展演，與生活或民俗節慶結合，企圖更走入生活與人們互動。
近年來國內公共藝術蓬勃發展，並非環境建設的自然趨勢，我們所見日益增加的公園、林蔭大道與校園開放空間中藝術設置，乃因國家法令規範下
所生成。（自1992 年7 月1 日「文化藝術獎助條例」公佈之後，公有建築物所有人，受到法律之規定，必須設置藝術品。）為何要以國家力量強制在公有建築物與重大公共工程中設置藝術品？其設置目的有三方面：
一、 美化公共環境。
二、 給予多數不會經常走入博物館與美術館的市民接觸藝術品的機會。
三、 鼓勵藝術創作者進行創作。
隨著藝術人文意識的逐漸成熟，我們開始重視許多藝術形式與空間的關係。對於開放空間而言，以往習慣以「裝飾」、「綠化」的佈置觀點去置入於空間，來表達使用者的藝術價值觀。近來這種觀點逐漸轉化為在公共藝術創作過程中，藝術家開始注重民眾參與及在地性等課題，試圖創造出於使用者、設置空間與藝術創作者三方面多贏的局面。
過去當公共藝術作品出現在公眾領域中，促使一個空間場域得到活化與改善。在公共場所的藝術品可以由私人設置，亦可能由官方設置，而在我們的社會以往較普遍的情形，多半是由一些民間團體出錢，佔用公共場所，突顯其個別事蹟；或借用公益之名大打社團名聲，所設置的藝術品反而對環境造成負面的影響。